Modelli Botanici

La nascita di manifatture specializzate nella creazione di modelli scientifici per scopi didattici ha origini antiche.
Una delle prime fabbriche attiva già dalla fine del XVIII secolo fu l’Officina ceroplastica fiorentina, che ha realizzato modelli anatomici in cera per oltre un secolo. Poter disporre di modelli artificiali permetteva infatti di studiare diverse discipline scientifiche (anatomia, zoologia, embriologia e botanica) senza dover utilizzare materiali viventi.
Tutti gli esemplari erano realizzati in numero limitato, erano molto costosi e non tutte le isituzioni scientifiche avevano la possibilità di avere accesso a queste risorse.
Dalla seconda metà del XIX secolo nacquero e si diffusero aziende che producevano modelli scientifici a basso costo e in serie.
Una delle più importanti manufatture di modelli botanici a basso costo fu la ditta Brendel.
Il fondatore, Robert Brendel, di origine ebrea, avviò la sua attività nel 1861 a Breslavia in Polonia e iniziò a creare modelli economici, destinati all’insegnamento delle Scienze Naturali.
Nel 1875 spostò la produzione a Berlino per poi cedere l’attività al figlio Reinhold, che iniziò a pubblicare cataloghi illustrati, utilizzati per vendere per corrispondenza i modelli a scuole e istituti sceintifici in tutta Europa e anche oltreoceano.
La ditta Brendel divenne così conosciuta a livello globale e i suoi modelli richiesti in tutto il mondo.
Dopo la morte di Reinhold nel 1927, che aveva spostato nuovamente la produzione in Polonia, e in seguito all’approvazione delle leggi razziali durante il periodo nazista, dell’attività della ditta Brendel si perdono le tracce.
Per qualche decennio dopo la morte di Reinhold la ditta tedesca PhyWe di Göttingen continuò a produrre i modelli utilizzando il nome Brendel.
I modelli Brendel sono presenti in tutto il mondo in scuole, centri di ricerca, università, una piccola collezione è conservata anche presso l’Orto Botanico di Bergamo ‘Lorenzo Rota’.